昨季限りで引退した楽天の銀次アンバサダー（３６）が、楽天の戦いぶりを語る第３回。６月は球団初の交流戦優勝を果たしたチームと、その後のリーグ再開について振り返る。（記録はいずれも６月３０日現在）

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　球団創設２０周年で交流戦に初優勝できた。交流戦は戦い方も結構難しいしね。あまり戦わないピッチャーもいる中で、裏方さんと監督、コーチと選手のコミュニケーションやミーティングがしっかりして攻略できたのかなと思います。

　キーになった試合は５日・阪神戦（甲子園）の小郷（９回２死二塁から逆転２ラン）かな。追い込まれてもしっかりスイングができた。１１日の巨人戦（楽天モバイル）でも、追い込まれてから甘いボールを右中間に打ち返して（９回２死満塁から）逆転サヨナラ打。調子がいいバッターには、やっぱり甘いところにボールが来るんです。１番としての役割を果たしてくれたし、１番なのに１３打点。（太田）光や小深田ら、小郷の前の打者がしっかり塁に出られたことが勝利につながった。その裏には、ピッチャーが試合をつくってくれたこともありました。

　ＭＶＰは藤井、小郷、鈴木大でしょう。藤井は試合をつくった上に最小失点で抑えるなど、自分の投球がしっかりできていた。その中での３勝はすごく大きかったと思います。大地は何をしたらいいのかを分かって４番に座っていた。作戦も一発で決められ、流れを持ってきた。

　古謝は８日の中日戦（バンテリンＤ）で初勝利。課題はたくさん残っているけど、１軍の舞台でしっかり投げられたこと、１勝できたことが一番。すごく安心したと思うし、これから何をしなきゃいけないか分かったと思います。早川はなかなか勝ちがつかなかったけど、１４日の広島戦（楽天モバイル）で１０回無失点など３試合に登板して１勝。防御率は０・３９。なかなかサインが合わないなど色々なことがあった中では、光と話し合ってからいい投球ができていると思います。

　大きかったのは浅村をスタメンから外したこと。考えることはあっただろうし、代打で出たところでは結果も残して調子が少しずつ上がってきた。スタメンで出る４打席と、代打の１打席は全然違うんですよ。１打席の大事さを知ったと思う。５日の阪神戦（甲子園）では１安打を放ったけど、すごくいいこと。いい経験だったと思います。

　ただ、交流戦明けの試合では２勝５敗１分けと厳しい試合が続いた。取れるところで点が取れてない。前半戦を最低でも勝率５割で終われるようにしないと、上位にはいけません。必要なのは見えないミスをなくすこと。３０日の西武戦（楽天モバイル）では２回２死一、二塁で村林が遊ゴロを取ったけど、セカンドを見たらベースに入ってない…。間に合わないから一塁に投げたものの、源田の足が速くセーフになった（記録は安打）。その直後に先制を許してしまいました。

　明るい兆しもありました。岡島が３０日の西武戦（楽天モバイル）で約１か月ぶりに出て、初球でヒット打ったでしょ。しっかりやってきた証で、１か月ぶりに出てなかなかヒットは打てないですよ。後半戦はベテランに疲労がたまってくるので、そこをカバーするように若い選手がやってほしい。黒川、中島、村林、小深田、辰己、小郷。彼らの活躍を期待しています。

（アンバサダー）

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