◆パ・リーグ　ロッテ４―１楽天（２６日・ＺＯＺＯマリン）

　ロッテの益田直也投手（３４）が２６日の楽天戦（ＺＯＺＯ）で３点リードの９回を３者凡退で締め、球団最多の２２８セーブ目をマークした。今季１０セーブで小林雅英が持つ２２７セーブの球団記録を更新。１３年目で５０試合登板を下回ったのはわずか１年だけという鉄腕の好投もあり、チームも連勝で２位をキープした。投手コーチとして益田を指導した小林雅英氏（５０＝現エイジェック投手総合コーチ）が、まな弟子の快挙を祝福した。

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　「幕張の防波堤」の異名を取った小林氏は、ロッテ投手コーチ時代（１５～１８年）の教え子の快挙を「長く（マウンドに）立てるのはチームのおかげもありますけど、自身の野球に取り組む姿勢の成果でもある。すごいこと」とたたえた。

　当時、益田ら救援陣には技術的な指導だけでなく、「１０回成功しても１回の失敗が話題になるポジション。考えすぎると、パフォーマンスができなくなる」と説いた。「僕も（現役時代）『失敗がこんなに話題になる人間は世の中なかなかいないよ』という言葉で少し肩の荷が下りた」。日本一に輝いた０５年には薮田、藤田と勝利の方程式「ＹＦＫ」を形成し、史上初（当時）の７年連続２０セーブを達成するなど、長年クローザーを務めた自身の経験則からだった。

　守護神となった益田の成長に「僕が携わってる頃は年齢も若く、少し子供っぽいところが言動にもあった。大人になったのかな」と感慨深げだ。名球会入りの条件となる２５０セーブにも残り２２。小林氏は「上には上がいて、岩瀬なんて４００セーブ以上。僕の記録は大したものではないので、通過点にしてほしい。『無事これ名馬』とある通り、けがをせずに長いこと野球ができるのが一番です」とエールを送った。（竹内　夏紀）

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