ソフトバンクの倉野信次投手コーチ（チーフ）兼ヘッドコーディネーター（投手）が、みずほペイペイで取材に応じ、育成選手の支配下登録について「確実に誰かがなります」と、７月末の支配下登録期限までに少なくとも１人以上を昇格させることを明言した。

　その筆頭候補とみられるのが前田純投手。沖縄・中部商、日本文理大を経て２０２２年育成ドラフト１０位で加入した２４歳だ。１８８センチ、８４キロの背番号「１６７」を背負う大型左腕。２年目の今季、２軍で１０試合５勝１敗、防御率０・９６とエース級の働きを見せる有望株だ。

　では前田純は支配下契約となるのか。倉野コーチは「それは言えないです」と言葉を濁した。だが、育成選手５３人を抱えるチーム事情からも「２軍で成績を残している（選手が昇格する）というのは、他の育成選手にとっても大事なことだと思う」と結果を残した選手にチャンスを与えることと、他の選手のモチベーション向上につなげるためにも、育成選手の昇格が欠かせないと説明した。

　前田純はフレッシュオールスター（７月２０日、姫路）に初選出されており「角度のある真っすぐを生かした投球を見てもらいたい」と意気込みを語っている。６月１日に佐藤直樹外野手が支配下登録されており、支配下選手は６６人。残り４枠を、小久保ホークスは、いかに有効利用するか。

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