◆日本生命セ・パ交流戦　ソフトバンク―ヤクルト（１２日・みずほペイペイドーム福岡）

　ソフトバンクの近藤健介外野手が、守備で顔面を強打するアクシデントに見舞われた。

　４回、１―１に追いつかれ、なおも２死満塁。ヤクルトのルーキー捕手・鈴木が放った左翼前への飛球に、近藤が猛チャージ。頭からスライディングして捕球を試みた。しかし打球をグラブに収めることはできず、鼻辺りを人工芝に強打。そのまま頭部を軸にエビぞりのような形になり、足から前方に一回転した。

　それでも近藤は、目の前にこぼれたボールを右手で払い、遊撃・今宮に“ショートパス”するガッツを見せた。今宮はベンチに向かって「顔を打った」とジェスチャー。そんな様子を小久保監督は心配そうな表情で見守っていた。

　結果、鈴木のプロ初安打が勝ち越しの２点打となったプレーが止まり、近藤は突っ伏して右腕で顔を押さえながら、あまりにも痛かったからか、両足をバタバタ。しばらくしてから起き上がっても、鼻を押さえながらつらそうに顔をしかめ、トレーナーに状況を説明していた。

　それでも出場を続行。その裏の打席にも立ち、一ゴロ併殺打に倒れたところで、お役ご免となった。左翼には右翼・柳町が回り、近藤に代わって右翼に笹川が入った。

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