◆日本生命セ・パ交流戦　ヤクルト６―３日本ハム（８日・神宮）

　日本ハムの万波中正外野手（２４）が、９試合ぶりの７号ソロを放った。２試合連続猛打賞で交流戦は打率３割６分４厘と絶好調。試合は逆転負けに終わったが、「体の使い方がよくなってきた」と、さらなる上昇をアピールした。

　ハム党でぎっしり埋まった左翼席に、豪快な一発を放り込んだ。３回１死。サイスニードのスライダーを捉えたアーチに、万波は「思ったより飛んだ。体の使い方がよくなってる証拠」と、満足そうに振り返った。

　強烈な日射しが注ぐ６月のデーゲーム。「人工芝の照り返しが強かったので」と、日ごろは使わないサングラスを着用してプレーした。多くの選手がレンズ部分の大きいゴーグルタイプを使う中で、若き大砲の視界をクリアにしたのは、縁が太めでカジュアルなイメージの一品。スポーツサングラスのトップブランド「オークリー」の製品で、昨オフに購入したもの。「オークリーだからスポーツ用だと思いますよ」と説明した背番号６６。一方で「もちろん、ちょっと狙ってます」とニヤリ。さすがは球界のファッションリーダー・新庄監督の一番弟子。ファンにアピールするおしゃれ感覚も忘れていない。

　本塁打は５月２９日の阪神戦（甲子園）以来、９試合ぶりだったが、交流戦に入って打撃は急上昇している。初回に二塁打、８回にも単打を放って前日に続く猛打賞。交流戦１０試合で４４打数１６安打、打率３割６分４厘をマークしている。

　「（状態は）全然上がりきってないけど、感覚として明らかによくなってきた」と、まだまだ上昇の余地があることを強調。この日も２安打で交流戦首位打者（５割１分４厘）の水谷、同３位の田宮（４割２分４厘）との絶好調トリオで打線を引っ張っていく。（星野　和明）

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