６月１日、３２歳の誕生日を迎えました。お祝いしてくださった皆様、本当にありがとうございました。当日は妻が大好物のハンバーグオムライスを作ってくれたり、ＴＶの生放送終了後にサプライズでケーキをいただいたり…すごく幸せな一日でした。３２歳、健康面にはリアルに気をつけていきます（笑い）。

　現役時代は交流戦の時期が誕生日でした。一番覚えているのは２０１５年。バースデー翌日にマツダスタジアムで当時広島の前田健太さんから同点ホームラン（ＨＲ）を打ちました。代打で、外角からのスライダーをバックスクリーンに運びました。そこからマエケンさんには会う度に「俺のこん身のスライダーをＨＲにしたのはお前ぐらいだよ」と。最高の思い出です。

　今月２１日からは「ファイターズかわいいシリーズ」が計６試合開催されます。球団と同じ５０周年のメモリアルイヤーを迎える「ハローキティ」とコラボし、３０日は選手のかわいい瞬間を集めた「ファイターズかわいいフォトブック」を来場２万５０００名様にプレゼント。僕の誕生日と同じ１日からはシリーズに合わせたパネルもエスコンフィールド内に設置されました。パネルは全選手分あるので「私の推しがいない…」という心配もありません。全員と撮るも良し、推しと２ショットするも良し。一味違ったエスコンをぜひ楽しんでください。

　僕の中での「かわいい」推しメンは、今季大活躍中の田宮裕涼（ゆあ）選手です。強肩強打に、甘いルックス。打席で見せる真剣な表情とのギャップもいいですよね。現役時代は一緒にプレーもしました。ユニホームをドロドロにしてロッカーでグダーっと倒れ込んでいた姿が懐かしい（笑い）。入団当初からバットに当てる技術は高く、そこにパワーがついてきた事で当てる技術が打てる技術に変わってきたんだなと見ています。

　捕手として疲労がある中、試合中は毎球立って投手に返球しているんですよね。１球たりともおろそかにせず、２軍で教わった下半身強化の習慣を今も続ける姿は本当にすごいです。ここまでの活躍ぶりは２年前に首位打者を取った時の松本剛選手を見ているようです。ぜひシーズンを通して打率３割、さらにいい成績を残してほしい。頑張れ、ゆあちゃん！（谷口　雄也）

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