◆日本生命セ・パ交流戦　阪神１―４楽天（６日・甲子園）

　楽天が甲子園で初めて阪神を相手に３連戦３連勝を飾り、交流戦単独首位に立った。就任１年目の今江敏晃監督（４０）が４番に起用する鈴木大地内野手（３４）が先制２点打を放ち、先発の藤井聖投手（２７）は８回途中１失点でチームトップの４勝目。今江監督のもと、投打がかみ合って交流戦９試合を終えて貯金５。球団史上初の交流戦Ｖも見えてきた。

　喜びがこみ上げる。笑いが止まらない。阪神を相手に、甲子園で初めての交流戦３連戦３連勝。試合直後、三塁ベンチ裏に姿を見せた今江監督は、白い歯を見せながら「甲子園のアウェーの中でファンに３つ勝ちを届けられたのはすごくうれしい。あの一角の方たちも喜んでくれているのではないか」と、左翼席上段のほんのわずかな場所で声をからし後押ししてくれたファンに感謝した。

　指揮官の立場で初めて戦った甲子園の阪神戦。独特の雰囲気に気後れすることなく、采配を振った。４番の鈴木大が初回に先制の２点打を放つなど２安打２打点。１日のヤクルト戦（楽天モバイル）で４番に据えてから５試合で４勝１敗と、思い切った起用が白星につながっている。

　スランプに陥っている浅村のベンチスタートを決断したのは４日のカード初戦。「本当に苦しんでいるし、スタメンを外れることで何か違うものが見えれば」と、今後の復調を期待した配慮からだった。前日５日は２点ビハインドの６回２死一、三塁で、それまで中野に３安打されていた先発の内を「経験をしてほしい。腹をくくった」と続投させ、三邪飛。９回の小郷の逆転弾につながった。３戦目は３点リードの９回に則本の３連投を避けて鈴木翔を起用。「目の前の試合をしっかり戦う」と繰り返しながら、先もしっかりと見据えたタクトが光っている。

　ロッテの現役時代、０５年の日本シリーズで４連勝を飾り打率６割６分７厘でＭＶＰに輝いた。当時、客席の虎党から「今江、もう勘弁してくれや！」と泣きつかれた思い出の聖地で、今度は指揮官として３連勝して交流戦単独首位に立った。「後からそういうの（優勝）はついてくればいい」とまだ欲は見せないが、この勢いがあれば球団史上初の交流戦Ｖも夢ではない。（阿見　俊輔）

◆交流戦優勝回数

８回　ソフトバンク

２回　巨人、ヤクルト、ロッテ、オリックス

１回　ＤｅＮＡ、日本ハム

０回　楽天、西武、阪神、広島、中日

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