オリックスのドラフト１位・横山聖哉内野手（１８）＝上田西＝が２７日、リーグ４位からの逆襲に向けて交流戦での“起爆剤”になることを誓った。２４日の西武戦（ベルーナＤ）で１軍に初昇格して即スタメン起用され、プロ初安打をマークするなどアピール。２８日の広島戦（マツダ）の帯同も決まり、「負けが続いているので、チームの流れを変えるためにも」と気合を入れた。

　大物感が漂う。初安打は好投手・高橋の内角直球を捉えた一塁内野安打。再びスタメン起用された２６日の同戦では、右腕・ボーの外角チェンジアップを巧みに中前に運ぶ高卒新人離れした対応力を見せた。経験の少ない三塁守備もそつなくこなし、水本ヘッドコーチは「戦力で入っている。若さとか関係なしに」と高く評価する。

　２８日からは不振でファーム調整していた頓宮も１軍に再合流の予定。昨季は交流戦で打率３割５分９厘、６本塁打、１０打点の好成績を残しており、打棒復活に期待がかかる。巻き返しにはチームカラーの全員野球が不可欠で、「自分も（勝つための）一つの役割として食い込んでいけたら」と横山聖。２１年は借金４で突入した交流戦で優勝し、２５年ぶりのリーグＶへ勢いをつけた。今年は借金６から、その再現を狙う。（小松　真也）

　◆横山　聖哉（よこやま・せいや）２００５年１０月２８日、長野県生まれ。１８歳。上田西高では１年春からベンチ入りし、２年春から遊撃レギュラー。投手も兼任し、最速１４９キロ。高校通算３０本塁打。２３年のドラフト１位でオリックス入団。ウエスタン・リーグでは２７試合に出場し、打率２割６分５厘、０本塁打、８打点。１８１センチ、８６キロ。右投左打。

　◆オリックスの２１年の交流戦　１８勝２２敗７分けの借金４、リーグ５位で交流戦入り。ＤｅＮＡとの開幕カードは負け越したものの、２カード目のヤクルト戦からは５カードすべて勝ち越し、１２勝５敗１分けで１１年ぶり２度目の優勝を飾った。山本（現ドジャース）が３戦３勝でＭＶＰを獲得。この時点で貯金３、リーグ３位に浮上したチームは勢いそのままに６月は１１連勝を含む１６勝４敗３分けの快進撃を見せ、２５年ぶりのリーグＶへと弾みをつけた。

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