◆パ・リーグ　ソフトバンク２ｘ―１西武（１９日・みずほペイペイドーム福岡）

　首位のソフトバンクがサヨナラ勝ちで４連勝を収め、敗れた２位・日本ハムに今季最大の６ゲーム差をつけた。

　勝利に沸く中で心配なのが山川だ。同点に追いつきなおも９回１死二塁でアブレイユから左手甲に死球を受けた。激痛に顔をゆがめてそのまま途中交代。ただ、試合後は平然とした表情で報道陣の前に現れた。

　試合後はアイシングと電気治療を受けたというが、“患部”はやや腫れており、投球が当たった衝撃で皮膚の一部がめくれていた。

　―投球はリストガードの上から？

　「あれ（リストガード）の上からです。左手首は折れやすいので（常に装着している）」

　―ぶつけられた直後、震えているように見えた。

　「震えましたね。何ですかね（笑い）。僕もヤバいと思いました。やっぱ（アブレイユの球は）速いんで」

　幸いにも２０日は試合がない。２１日の楽天戦（みずほペイペイ）の出場は、当日までの様子をみて決めることになりそうだが、主砲は驚くような所感を述べた。

　「例えばですけど、折れてても力が入ればいいじゃないですか。折れてるから休むのじゃなく、力が入らなければ休まざるを得ない。折れてても試合に出る人はいるので」

　思わず報道陣から「ほ～」と感嘆の声が漏れた。検査の結果、骨折していても、バットを握る力を失ってさえいなければ、試合出場は問題ないという認識を示したのだ。

　「あした（２０日）腫れすぎたら、あさって（２１日）試合なんで、どうかなとは思いますが、今は力が入るので、大丈夫だと思います」

　全試合で４番を張る山川。並々ならぬ責任感で、移籍１年目のシーズンに臨んでいる。

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