◆パ・リーグ　オリックス１―１ロッテ＝延長１２回規定により引き分け＝ （１５日・那覇）

　ロッテの国吉佑樹投手が、父の故郷・沖縄で９年ぶりにシーズン登板した。１―１で迎えた延長１１回のマウンドに５番手として上がり、無失点で切り抜けた。沖縄でのシーズン登板は、ＤｅＮＡ時代の２０１５年７月１日の中日戦以来２度目。１９６センチの長身右腕は「結果も１つついたし、沖縄でこうやって投げられたのでよかったかなと思います」と話した。

　延長１１回のマウンドで、９年ぶりの沖縄でのシーズン登板が実現した。「延長ですし、１点を取られたら負けの状況だったんで、何とか０で次につなげればなと思ってマウンドに上がりました」。先頭・中川に右安を許し、サヨナラのランナーを出したが、続く強打者の４番・森には真っ向勝負で立ち向かった。「自分で投げていても、まっすぐが走ってるなという感じもあった。（捕手の）田村も直球のサインを続けていたので、受けてる感じもそうだったのかなと思います」。勢いのある１５０キロ台の直球３球で見逃し三振にねじ伏せた。申告敬遠などで２死一、二塁とした後、最後は代打・広岡を一邪飛に仕留め、無失点で切り抜けた。

　祖父母の家が沖縄市内にあったといい、幼少期には毎年夏休みに家族旅行で訪れるのが恒例だったという。試合に向けては、「父親が沖縄出身でゆかりがあるので楽しみです」と、登板を待ち望んでいた。

　チームは延長１２回引き分けとなった。国吉は、今季は救援１１試合で１勝、１ホールド、１セーブをマーク。徐々に調子を上げてきた３２歳は「（チームとしては）負けなかったというのはよかったんじゃないかなと思います」とうなずいた。

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