◆パ・リーグ　日本ハム２―０ロッテ（２０日・エスコンフィールド）

　こん身の１５２キロで試合を締めた。９回２死。日本ハム・北山亘基投手（２５）は代打・角中を空振り三振に仕留め、プロ初完封勝利を飾った。４安打７奪三振。魂の１１６球で今季初の３連勝、２位浮上へと導き「（名前のコウキに掛け）最亘基です！」とお立ち台で絶叫した。

　球団では１６年の大谷以来となる３戦連続２ケタ奪三振がかかる一戦だったが「うまく強弱をつけた」と欲を抑えた。７回１死まで完全投球をしながら“ガス欠”した３日の楽天戦を反省し、ＭＡＸ１５７キロの直球は要所以外１４０キロ台後半に制御。カット、チェンジアップも効果的に織り交ぜ、最後まで余力を残した。先発転向２年目での初完投に「プロの世界に入る上での目標だった」と右腕。建山投手コーチは「これで違う世界が見えたと思う」と絶賛した。

　２１年のドラ８。支配下全体７７人中７６番目の“ブービー”指名からはい上がった。圧倒的な知識量で「教授」と呼ばれ、呼吸法、立ち方まで理論には絶対の自信を持つ。オフは左足をすり足気味に踏み込む新フォームに挑戦し、批判の声には「確信がある。見ててください」。居残りが日課だったキャンプ中も数十種のエクササイズに３時間を費やす徹底ぶりで、初の開幕ローテ入りから既に２勝だ。「もっと余力があると自分を信じている」。２５歳は進化を止めない。（堀内　啓太）

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