◆パ・リーグ　楽天０―５オリックス（１７日・楽天モバイルパーク宮城）

　アレならぬ、アレパスパワー！　オリックスの新外国人、アンダーソン・エスピノーザ投手（２６）が７回５安打無失点の快投でリーグ単独トップの３勝目をつかんだ。「自分でも信じられない。本当に連勝が（キャリアで）初めてなんだよ」。来日初登板から３戦３勝は球団では９０年のシュルジー以来３４年ぶり、２人目の快挙。防御率０・４５（計２０回自責１）と無双状態だ。

　打者２４人中１７人が初球ストライク。１５０キロ超の直球に大きく動くツーシーム、ナックルカーブといった多彩な球種で７三振を奪った。昨季はパドレス傘下３Ａで１３１回２／３を投げて８３四死球だったが、この日は無四球。前回６日のロッテ戦も７回で１四球だった。「日本ではストライクを投げないと苦しむと分かっていた」。オフから意識改革し、春季キャンプ中の左足の踏み出し方などの投球フォーム改良が実を結んでいる。中嶋監督も「攻撃的な投手なんでね。攻撃陣に（リズムを与えることに）もなりますよね」と目を細めた。

　助っ投の大活躍の秘けつは、昨年の流行語大賞になった阪神のアレ（優勝）ならぬ「アレパスパワー」だ。アレパスはトウモロコシの粉を使ったパンで、母国ベネズエラの伝統料理。チームにゴンザレス、マチャドら同郷の選手が４人おり、活躍すれば「アレパスパワーだね」が合言葉だ。「日本で言うなら『侍魂』とか『寿司パワー』という感じ」。来日２年目のセデーニョのお手製がお気に入りで「チームにいてくれて良かった」と力に変えている。

　チームはエスピノーザが初勝利した開幕２戦目以来、２度目の完封勝利。再び借金１に減らし、３カード連続の勝ち越しでの勝率５割復帰を狙う。「チームが勝つことが一番。これからも頑張っていきたい」。２６歳の若き助っ人が反攻態勢を整えた。（小松　真也）

　アンダーソン・エスピノーザ（Ａｎｄｅｒｓｏｎ　Ｅｓｐｉｎｏｚａ）

　▼生まれとサイズ　１９９８年３月９日、ベネズエラ生まれ。２６歳。１８３センチ、８６キロ。右投右打。年俸４５００万円。

　▼球歴　１４年にレッドソックス入り。パドレス時代の１７、１９年に２度、右肘のトミージョン手術。２１年にカブスにトレード移籍し、翌２２年にメジャーデビュー。同年オフにパドレス復帰。メジャー通算７試合で０勝２敗、防御率５・４０。マイナー通算１０９試合で１７勝３４敗１セーブ、防御率５・０２。

　▼ノーノー宣言　２月の入団会見ではいきなり２２、２３年に山本（現ドジャース）がマークした快挙に続くと宣言。「ノーヒットノーランなどの成績を残せるように頑張りたい」

　▼秘蔵っ子　メジャーの元トッププロスペクト。中嶋監督が以前にパドレスにコーチ留学していた際に能力にほれ、獲得に至った逸材。

　▼ラーメンも好物　春季キャンプ中にドハマりし「ラーメンを愛しすぎている」。今月上旬の東京遠征では人気とんこつラーメン店「一蘭」で舌鼓。

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