日本ハム・伏見寅威捕手（３３）が１３日のオリックス戦（京セラＤ）に「９番・捕手」で先発し、９回に今季初タイムリーを放った。古巣を相手に９回２死三塁から完封負けを阻止する中前打。昨季までの同僚・吉田輝星との対決で意地を見せた。チームは連勝を逃し、勝率５割に逆戻り。４カードぶりの勝ち越しをかけて１４日の第３戦に臨む。

　一矢報いた。執念でチームを鼓舞した。０―５の９回２死三塁。日本ハム・伏見は、粘ってからの８球目に食らいついた。吉田の投じた外角スライダーをしぶとく中前に運び、完封リレーを阻止し「代打を送られると思ったけど（打席に）立たせてもらえた。明日も試合がある。気持ち良く終わらせるわけにはいかない。最後にあがけたと思う」。意地の一本は今季１４打席目での初適時打となった。

　特別な思いで打席に立った。マウンド上にいたのは１０歳下の元チームメート。「僕は１年間しか一緒にやってないけど、かわいい後輩だった。対戦自体がすごく楽しかったし、新旧（背番号）２３番対決として負けられない思いで。一本出てよかった」。ＦＡ移籍１年目だった昨季も思い出しながら、吉田との初対決を楽しんだ。

　守っては今季初勝利を狙った加藤貴を懸命にリード。「寅威さんが本当にうまくリードしてくれた」と開幕から２戦２敗と苦しんでいた左腕を６回途中１失点と粘らせた。救援陣がつかまって計５失点したことを反省しながらも、試合後は「加藤に求められているのは長いイニング。これで『最高』と言ったら加藤に失礼なので、まだまだもっといい投球ができる」と女房役らしい気配りを忘れなかった。

　昨季はチームトップ７４試合で先発マスクをかぶったが、今季は田宮が一気に台頭。正捕手の座は約束されていない。その中で見せた意地の一打。カード勝ち越しに向けてタダでは終わらないと、その後に守護神・平野を引きずり出した意味は大きい。野手最年長の３３歳が、敗戦の中でも希望となった。（堀内　啓太）

　

　

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