◆ＪＥＲＡセ・リーグ　阪神１－０（９日・甲子園）

　阪神は今季の甲子園初戦を完封勝利で飾り、５勝５敗の勝率５割とした。昨季ＭＶＰの村上頌樹投手が７回２安打無失点で今季初勝利。スポーツ報知評論家の藤川球児氏は、好投につながった２つの分岐点を指摘した。

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　阪神・村上は尻上がりに調子を上げた。広島打線が低めを割り切るような対策を講じた中で、しっかり低めにボールを集めてペースをつかんだ。好投の分岐点になったと感じたシーンは２つあった。

　１つ目は初回先頭打者・野間の中前に落ちそうな打球を中堅・近本が好捕したプレー。２日のＤｅＮＡ戦は立ち上がりに４失点（３回７安打５失点）していただけに、探りながらの入りで粘られていた。あれがアウトになったことで精神的に落ち着いた。

　２つ目は２回無死一塁で迎えた秋山の打席。誘った低めカーブを見送られて２ボールになってから、真っすぐを３球続け、全て見逃しで三振を奪った。いずれも極端に厳しいコースではなかった。大胆にストライクを投げたことでリズムに乗った。女房役・坂本も相手打線の傾向をより感じ取っただろう。

　改めてになるが、村上の長所は直球を軸とした小気味良さ。しかし、ブレイクした翌年は頭の中が成長し、昨年よりいい投球を目指すあまり、いろんなことをしようとし過ぎてしまうもの。それは前回の今季初登板にも表れていた。この日の投球でオーソドックスの重要性、本来の姿を思い出すきっかけになったのではないか。（藤川　球児）

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