ロッテ・山口航輝［撮影＝岩下雄太］

　ロッテの山口航輝が7日のオリックス戦、明桜高校の同級生・曽谷龍平から安打を放った。

　0－1の初回一死一、二塁で迎えた第1打席、曽谷が2ストライクから投じた4球目の143キロフォークをライト前に弾き返す安打。初対決は山口に軍配が上がった。

　山口は球団を通じて「高校時代一番仲の良かったチームメイトなので、昨日から少しそわそわする感じはありましたが、打席に入ればしっかり集中することが出来ました。勝負なので！笑。チャンスだったので、何とかランナーを進める事だけを考えて打つことが出来ました！次の打席も頑張ります！」と喜んだ。

　ちなみにオリックスには山口がライバルと話す吉田輝星もいる。山口と吉田は高校時代に甲子園出場を目指し、切磋琢磨した間柄。吉田と初めて対戦したのは高校2年春。高2年夏の秋田県大会決勝は、山口の明桜高が吉田輝星のいる金足農業高を下し甲子園出場を果たしたが、高3夏の決勝で金足農業高に敗れた。山口も吉田の前に4打数0安打3三振。プロ入り後は4打数3安打1本塁打となっている。