◆パ・リーグ　西武３－０オリックス（３日・ベルーナドーム）

　西武のドラフト１位・武内夏暉投手（２２）が１２球団のルーキー一番乗りで初白星をゲットした。オリックス戦（ベルーナＤ）でプロ初登板初先発した左腕は、パ・リーグ３連覇中の王者に７回１安打無失点、７奪三振で二塁も踏ませない快投。同郷・福岡の剛腕、山下舜平大投手（２１）にも投げ勝ち、８５球の鮮烈なプロデビューを飾った。

　腕を振るしかない。誰もが硬くなるプロ初登板。「（初回）マウンドに上がったら緊張しました」と武内は振り返る。先頭の福田は二ゴロに打ち取ったが、続く西川を四球で歩かせて迎えたのは杉本。開き直って左腕を思い切り振り抜いた。内角低めへの１４９キロ速球で見逃し三振に。「あそこの三振で落ち着いて乗れたかなと思います」。自分を取り戻した。

　７回を１安打７奪三振２四球、無失点でプロ１勝を手にした。「緊張感のある中、楽しめて投げられた。力強さもそうですけど、制球もよかった」。最速１５１キロを出した直球がさえた。逆球もありながら、腕の振りが強いから打者が幻惑される。武器のツーシーム、チェンジアップといった変化球も低めに投げ込んだ。４回は杉本、森、頓宮といったリーグ屈指の強打者を３連続三振。同じ福岡県出身の山下との投げ合いも刺激になった。「先に点を与えない気持ちでした」。二塁も踏ませない完璧な８５球だった。

　高校（八幡南）時代はＭＡＸ１３７キロも、大学で本格的にウェートトレに取り組むと、球速は１５３キロまで伸びた。昨年１０月のドラフト会議では同じ東都大学リーグから武内を含め７投手が１位指名。「負けられないというか、自分が１番になってやるって気持ちが大きかったです」。その中で開幕ローテ入りしたのは武内だけ。大きなけがをせず、開幕を迎えた。

　大学１年時に足首の捻挫、２年時にふくらはぎの肉離れと相次いで故障に見舞われたことをきっかけに準備の大切さも痛感。大学時代は練習前に３０分のストレッチを欠かさなかったが、プロ入り後も体のケアを怠らない。「しっかり準備をやってきているので、不安はあまりありませんでした。準備力です」と言葉を強めた。

　プロ初のお立ち台で「最高で～す」と声を張り「球界を代表する投手になりたい」とファンに誓いを立てた。ポケットには「両親にプレゼントします」というウィニングボールが。今季の１２球団新人投手では最初の勝ち星。肌寒いベルーナＤ周辺の桜はまだ二分、三分咲きだが、武内夏暉という一番桜がきれいに咲いた。（秋本　正己）

　◆武内に聞く

　―観客がいる中での投球。

　「たくさんの声援があって勇気づけられたので感謝しています」

　―気をつけた点は。

　「ムダな四球はなしで、積極的にストライクを取りにいこうとしました」

　―４回の３者連続三振は。

　「強打者相手にも、腕を振ることを心がけて、ボール球でもいいボールがいっていたと思います」

　―両親へ向けて。

　「ここまで支えてくださったので、ここから恩返しできるように頑張っていきたい」

　―投球内容について。

　「初先発でこの投球ができたのは自信になるし、今後につながる」

　―１２球団の新人で初勝利。

　「これからなので、そこはあまり気にしません」

　◆東都ドラ１の現状

巨人・西舘勇陽（中大）投　「７回の男」として３試合連続無失点を継続中

阪神・下村海翔（青学大）投　開幕２軍

広島・常広羽也斗（青学大）投　開幕２軍

ヤクルト・西舘昂汰（専大）　投　コンディション不良で２軍

中日・草加勝（亜大）投　右肘手術でリハビリ中

日本ハム・細野晴希（東洋大）投　開幕２軍

　【記録メモ）新人の武内（西）が初登板勝利。ルーキーで一番乗りの勝利となった。球団の新人で初登板勝利は２２年の佐藤以来２年ぶり１０人目。７回以上を投げて無失点は８１年の杉本（完封）、２２年の隅田に次いで３人目だが、被安打１は隅田と並び最少。

　◆武内　夏暉（たけうち・なつき）

　▽生まれ　２００１年７月２１日、福岡・北九州市生まれ。２２歳。

　▽球歴　小学校３年で野球を始め、八幡南高で甲子園出場はなかったが、国学院大３年秋のリーグ戦でＭＶＰを受賞するなど東都大学リーグトップの投手に成長。昨年１０月のドラフト会議で３球団競合の末、西武入りした。背番号２１。推定年俸１６００万円。

　▽サイズ　１８６センチ、９０キロ。左投左打。

　▽ホークスファン　土地柄もあって子供の頃はホークスファン。ヤフオクドーム（当時）にも通っていたが好きな選手は「本多雄一選手（現コーチ）でした」。

　▽名前の由来　７月生まれとあって「暉（き）が輝く意味もあり、夏に輝いてほしいという意味で名付けられました」。

　▽趣味　国学院大時代から横浜市内の合宿所近くのサウナに通っていたという。西武の寮にもサウナがあるが「最近はあまり入っていません」。

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