◆パ・リーグ　オリックス１―３ソフトバンク（２９日・京セラドーム大阪）

　開幕から「どすこ～い」とポーズを決めた。ソフトバンク・山川穂高内野手（３２）が鷹の一員として迎えた初戦で決勝ソロを放った。１―１の７回無死。宮城の外角直球に腕を伸ばし、打球を右中間レストラン席上部のフェンスにブチ当てた。「思ったより普通に臨めました」と息をついた。

　西武時代の１９年以来となる複数球団での“開幕４番弾”。この日、先に達成した中日・中田から遅れること５分。球団を開幕戦８年連続勝利にも導き「自分のベストスイングの結果そうなって良かった」と喜んだ。

　緊張を力に変えた。「開幕１打席目はもちろん、ホーム開幕戦、西武（ベルーナＤ）に帰った１打席目。区切り区切りで緊張感とか高揚感とか、ワクワクドキドキってつきまとうもの」。昨季は不祥事でほぼ１年間、公式戦から遠ざかった。ＦＡ移籍を選択して、古巣とのオープン戦で大ブーイングも浴びた。逆風に心折れることなく、２２年１０月１日のソフトバンク戦以来５４５日ぶりのアーチを架けた。

　最後の打者の一邪飛を捕球し「そういえば、と気づいて…」と初采配の小久保監督にウィニングボールをプレゼント。指揮官も「宮城からは取れても２点かなと思っていた。その２点目がああいう形で」と新戦力に感謝した。（田中　昌宏）

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