◆オープン戦　楽天５―３ロッテ（１７日・ＺＯＺＯ）

　楽天が初回にロッテの先発・佐々木から４本の長短打で４点を奪う鮮やかな先制攻撃で快勝した。

　初回、先頭の茂木が高めに浮いたフォークを中前に運ぶと、２番・小深田は１５３キロの直球を捉えて右中間二塁打。３番・小郷の四球でいきなり無死満塁の絶好機を作ると、浅村の併殺打の間にまず１点。さらに島内が１５５キロの内角直球をさばいて右翼線へ２点二塁打。２死後、鈴木大もスライダーを右翼線へ運んで適時二塁打と、一挙４点を先取した。

　令和の怪物を攻略した猛打。しかし、試合後の今江敏晃監督は「きょうはそんなに参考にならないかな」と、風速１５メートル前後の強風が吹き荒れる悪コンディションなどで、佐々木が本調子ではなかったと分析。指揮官として初対戦だっただけに「逆にもうちょっと抑えられるところを見たかったなって。シーズンに向けて」と苦笑いも、「いいイメージを持てたのはいい」と、シーズン本番での対戦に向けて手応えも強調した。

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