◆オープン戦　ＤｅＮＡ４―４日本ハム（８日・横浜）

　日本ハム・今川優馬外野手（２７）が８日、ＤｅＮＡ戦（横浜）に「７番・右翼」で先発。豪快な一発で開幕１軍入りへ猛アピールした。同点で迎えた４回２死。昨季投手２冠に輝いた東の初球、カットボールを左翼席中段へ。開幕投手からの一撃に「完璧でした。すごく大きな一本。一番いいアピールができた」と胸を張った。

　キャンプから２軍生活が続く中、チャンスを逃さなかった。試合前日の７日。突如、携帯が鳴った。伝えられたのは“一日限定”の１軍帯同。「急いで準備して、移動して。呼ばれたからには打ちたい。それしかなかった」と起用に応えた。

　新庄監督からは就任後初めて、人さし指を立てたお決まりの「執念ポーズ」で出迎えられ「初執念、いただきました」。待望の今季１号でＯＰ戦は３戦連続安打。「自分は打つ事でしか存在価値を見いだせない。開幕スタメン、まだまだ諦めてません！」。力強くアピールの号砲を鳴らした。（堀内　啓太）

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