◆オープン戦　オリックス１―１中日（６日・京セラドーム大阪）

　原石に磨きをかけ、中嶋監督は真顔で言った。「みんな、戦力なんでね。安心感を持っている選手がいたら、抜かれるということだと思います」。オリックスのオープン戦３試合目は、育成枠の面々が豊かな将来性をアピールした。

　まず好投を見せたのは５年目の佐藤だ。２番手で４回からの３イニングを３安打１失点。４番・中田に一発を浴びたが、２度目の対戦は同じ直球で捕邪飛に仕留めた。宮城、紅林と同期入団で、１９０センチの長身。「２ケタの背番号で、１軍で投げられるならどこでも…という思いはあります」と声を弾ませた。

　６回の守備から遊撃に入った新人・河野（四国・愛媛）も２打席ともに安打を放った。「僕には結果しかない。結果の積み重ねしかない」。７回の初打席は同じ四国ＩＬから育成経由で支配下を勝ち取った茶野を二塁に置き、５０メートル６秒０の快足で遊撃内野安打。２年目右腕の才木は「ド緊張してしまった。次からは、地に足をつけて投げていきたいと思います」と言いながら、最速１５４キロを計測して９回を無失点で締めた。

　上限７０人の支配下選手は現在６３人。投手、野手ともに刺激を入れた中嶋監督は「みんな持っているもの（目標）があるし、そこに向かって整えてあげるのが僕らの仕事。使いますよ」と援護を約束した。さらなる新星も積極募集。温かい目で、原石をダイヤモンドに変える。（長田　亨）

関連ニュース

・【侍ジャパン】宮城大弥が貫禄の２回完全投球を披露「感覚はよかった」
・【侍ジャパン】紅林弘太郎が初打席初安打初打点…有言実行の勝負強さを発揮
・【オリックス】パ王者にはダイヤの原石がゴロゴロ…中嶋聡監督「安心感を持っている選手は抜かれる」
・【オリックス】オリの「負けない男」も開幕ローテ入りへ順調「自信につながった」自己最速まで１キロ
・【オリックス】３戦１０回無失点の２年目左腕が開幕ローテへ大前進　中嶋聡監督の助言で制球難克服