元オリックスのマエストリ©BASEBALLKING

オリックスは1日、9日の巨人戦での特別始球式に、球団OBのアレッサンドロ・マエストリが登板すると発表した。

NPB史上初のイタリア出身選手となったマエストリは、通算で96試合に登板して14勝を挙げた。今月侍ジャパンと対戦する欧州選抜の投手コーチとして8年半ぶりに京セラドーム大阪に凱旋することから、今回の特別始球式が決定した。

マエストリはオリックス球団を通じて「京セラドーム大阪に帰れることが本当に嬉しく、非常に興奮しています。バファローズファンの皆さんにとっては、かつて在籍したたくさんの外国人選手の一人にすぎないかもしれません。しかし、私にとって、バファローズでプレーしたことは間違いなく人生のハイライトでした。大阪のアットホームな雰囲気も大好きでした。皆さんにお会いできる日が待ちきれません！」とコメントした。