西武からソフトバンクにＦＡ移籍した山川穂高内野手（３２）が２８日、古巣・西武戦（アイビー）の初打席で特大弾を放った。「４番・ＤＨ」で先発出場し、迎えた１点ビハインドの初回２死一塁。ドラ１左腕・武内の２球目、浮いたチェンジアップを強振だ。「本当にたまたま。良い打ち方はできたので、いったかな、と」。大きな放物線を描いた打球は左中間への逆転２ラン。タカ党から「どすこい」コールが起こる中、ベンチ前で代名詞のポーズを決めた。

　注目を集めた一戦だった。西武在籍１０年目の昨季は５月の不祥事発覚で無期限の公式戦出場停止処分も科され、オフに国内ＦＡ権を行使して移籍。試合前にはかつての同僚があいさつに訪れ、談笑する姿があった。松井監督からも「元気そうだね」と声をかけられ、感謝した。

　「久々に会えてうれしかった。昔と変わらず接してくれる後輩もいっぱいいた。ただ、試合の時はそんなに意識していなかった」。客席からのブーイングはなし。新天地の１か月間のキャンプでは多くの声援を浴びた。「アイドルではないので。野球をやるのが仕事。一生懸命やって、ホームランを打とうという気持ちで（ソフトバンクに）来た。いっぱい応援してくれるのはすごくありがたい」と冷静に受け止めた。

　「軽く構えた」という脱力打法で結果を残し、今春は実戦４試合で打率５割４分５厘（１１打数６安打）、２本塁打と好調。「自分のできることを丁寧にやっていきたい」。ホークスの山川としてまた一歩、着実に歩を進めた。（小松　真也）

　小久保監督「西武戦で意識したでしょうが、１打席目で本塁打はさすが。集中力で打てるものじゃない。技術でしょう」

　◆山川の移籍までの経緯　文春オンラインが昨年５月１１日、山川から２２年１１月に都内のホテルで性的暴行を受けたとして、知人女性が被害届を出していると報道。西武球団は翌１２日、山川の出場選手登録を抹消した。５月２３日に強制性交容疑で書類送検され、８月２９日に不起訴に。球団は９月４日、無期限の公式試合出場停止処分を科した。山川は１０月に国内ＦＡ権を取得し、１１月１４日に権利行使を表明。４年総額１６億円超の大型契約でソフトバンクと合意し、１２月１９日に入団会見に臨んだ。

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