日本ハム・新庄剛志監督（５２）が２６日、阿部巨人との初対決を心待ちにした。チームは対外試合８戦無敗（７勝１分け）と絶好調。２７日の巨人戦に向け「楽しみ。向こうもどんどん勝ち癖をつけたい意識があるだろうしね」と熱戦を繰り広げると誓った。

　“シンパシー”を感じている。就任１年目の阿部監督が重要視するのが「自己犠牲」の姿。対する新庄監督は「記事を見てたら、僕と同じ考え。『犠牲になって点を取りに行く野球』は、僕がずーっと最初から言ってたこと。それを阿部監督も言っておられる」。リーグは違えど、勝負師として共鳴する部分があった。

　昨年１０月のドラフトでは西舘（中大）を巡って壇上で“直接対決”した２人。これまで親交は特になかったというが、１月の１２球団監督会議でも「とにかく楽しんで。楽しんで野球をやってね」と直接エールを送るなど、７歳下の新米指揮官を気にかけてきた。「勉強になる。采配を見るのが楽しみ」。勢い十分でセルラースタジアムに乗り込む。（堀内　啓太）

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