ソフトバンクのロベルト・オスナ投手が２４日、宮崎キャンプで６度目のブルペン投球を行った。捕手とサインの交換をしながら、球種、コースを投げ分けるなど、実戦に近い感覚で４７球を投げた。「あまり良くなかった」と言いながらも充実の表情を見せていた。

　来日３年目、ソフトバンク２年目の今季から、日本球界史上最大級の４年総額約４０億円の契約を結んだ。だが「契約のことは気にしてないんだ。一番大事なのは勝利に貢献すること。去年と背負うものは変わらないと思うよ」と、日本初の“１０億円プレーヤー”は重圧とは捉えていないようだ。

　それでも後進の指導という形で責任感を表している。「若い選手がいろいろ聞きにきてくれるんだ。その選手に応じたアドバイスをしているよ。彼らのために何かしたいと思っている」とメキシカン右腕。来日２年目のダーウィンゾン・ヘルナンデス投手は常に行動をともにしている。「自分ひとりじゃ分からないこともあるからね。２人で一緒にいることで、お互いの良かったところ、悪かったところを言い合うこともできるだろ」

　特に尾形崇斗投手には師匠とあがめられている。「才能あふれてる投手だね。彼にはメンタルが大事と伝えている。シーズンは長いので、全力でやるのも大事だが、けがしないことも大事。若い選手にはどうやって体を守るかを教えているんだ」と、ウェートトレなどで身体を“武装”することを教えている。

　２８日で終了するキャンプのテーマは「けがしないことと、チームの勝利に貢献するために何ができるかを考えている」とシンプル。今季の目標についても「個人的な数字は気にしていないんだ。チームの優勝こそ一番大切。優勝できればタイトルを取れなくても全然構わないよ」ときっぱり。アストロズ時代の１９年にＭＬＢセーブ王に輝いたメジャー通算１５５セーブ右腕。３年目のＮＰＢ初タイトルよりも欲しい勲章があるという。

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