ＦＡ権を行使して西武からソフトバンクに移籍した山川穂高内野手が２７日、移籍後初めて福岡・タマスタ筑後を訪れて自主トレを公開した。「２軍の施設なので、あんまり来ないように頑張りたい」とジョークを交えつつ約６０スイングのマシン打撃をこなした。

　球場入りの際には緊張の面持ちだったが、同じ沖縄出身のリチャード内野手、嶺井博希捕手とともに調整したことでリラックス。嶺井に打撃フォームを披露しつつ「これは試合のときにはならんよ～」と沖縄なまりでアドバイスも送っていた。

　リチャードは昨年まで主催していた沖縄合同自主トレに参加しており、嶺井は同郷の同学年。「もちろん、嶺井は昔からよく知っている。リチャードもよく自主トレをやってましたんで、そういう人がいるとコミュニケーションも取りやすい。『あの人はこういう人だよ』とか、いろんなコミュニケーションが取れるんで、すごく心強いです」と頼りにしているようだ。

　さらに同じ一塁を争う立場リチャードにはエールを送った。「僕より飛ばす力がありますし、何かつかんだ時にはライバルになると思っている。バッティングで聞かれたことはアドバイスします」と“まな弟子”のポテンシャルをたたえた。一方で「だけど、基本的にはライバルだと思っている。リチャードだけじゃなく、全員がライバル。普段仲良くしたりするのと野球はまた違うかなと思います。そこはメリハリをつけていきたい」と中村晃内野手らも含め、正一塁手の座は誰にも渡さない覚悟を示した。

　練習後には報道陣ひとりひとりの目を見て「山川です。よろしくお願いします」とあいさつした。移籍後初めて鷹党の視線も浴び、ファンに「本塁打を打つことが一番。そして明るく元気を出してチームを盛り上げていくっていうことも、僕ができること」と決意表明。少しずつ持ち前の明るさを出してチームに溶け込んでいく。

関連ニュース

・【ソフトバンク】山川穂高、緊張の球場入り　ＮＦＬのジャージー姿でリチャード相手に…筑後で自主トレ公開
・【ソフトバンク】城島健司氏“コーディネーター長”も兼務「小久保監督から吸い取って三笠ＧＭに渡す」
・【ソフトバンク】山川穂高は１軍スタート「実戦離れていても期待」と小久保裕紀監督…キャンプ振り分け
・【ソフトバンク】有原航平、移籍後初の開幕投手へ「もちろん投げたい」阪神・岡田監督の“諫言”なんの
・【ソフトバンク】新スローガンは「ＶＩＶＡ」美破！…小久保裕紀監督「妻はＶＩＶＡＮＴと。それは何？」