日本ハム・宮西尚生投手（３８）が２５日、自ら記す連載「勇往邁進（ゆうおうまいしん）」でプロ１７年目に懸ける決意、チーム最年長ならではの思いを明かした。３度目の左肘手術から復帰した昨季は、３１試合に登板して１３ホールド（Ｈ）、防御率２・６６。今季は残り７に迫る通算４００Ｈ達成、そして２０１６年以来８年ぶりの「ビールかけ」を目標に掲げた。

　２１年に始まったコラムも今年で４年目を迎えました。スポーツ報知読者の皆様、今シーズンもよろしくお願いします。ここ数年のテーマは「いつ現役を辞めても納得できるぐらい出しきって一年を終える」ということ。最高の一年にしたいです。個人的にも近年は最後まで戦いきれていないシーズンが続いています。活躍して、もう一度ビールかけをしたいです。

　０９年のリーグ優勝は先輩たちに引っ張ってもらい、１２年は勝ちパターン、中堅として、１６年は自分たちが引っ張って優勝、と段階を踏んできました。ベテランとして最後はやっぱり後輩たちに引っ張られながら…。全パターンを制覇できたら最高やなと思います。

　オフは体を徹底的に追い込みました。周りの選手は基本的に１月の自主トレからガッツリ動く中、それを前倒して１２月からやっていた感じです。若い頃から、練習をしておかないと不安で仕方ないタイプ。「こんだけで大丈夫かな」と常に不安に思います。根底にあるのは「自分は下手くそや。人より練習しなあかん」という思い。高校の時からずっと染みついている考え方です。もう若くはないので正直体はキツイです。だからこそ早めの逆算を意識して鍛えてきました。

　１月の自主トレは堀や山本（晃）、長谷川たちととにかく走り込みました。結局自分が走れへんかったら、あいつらも走らんくなる。後輩のためにも１２月中に体をつくって、年明けスタートした時には誰よりも走れる状況じゃないとダメやと思っています。１７年目、チーム最年長。口も顔つきも悪いので相変わらず「イカつい」とか「強面」とか言われます（笑い）。先輩、後輩で当然“一線”はありますけど、僕はチーム内で冗談を言い合える関係性をつくりたい。自分も言うけど、そっちもガンガン言っていいよって。ここ数年、若手との距離感はより意識するようになりました。上の世代が雰囲気を出していたら若い子たちは萎縮（いしゅく）してパフォーマンスが出せない。緊張したり、周りに気を使いすぎたり、それはなるべく避けてあげたいんです。強いチームになるために、必要なことやと思います。

　目標の４００Ｈも残り７ですが、こだわりたいのは納得いくまで出しきること。出しきった先にしか、見えてこないものがあると思っています。心残りのない練習、準備をして１４３試合を戦い抜きたい。あとはやってみてどういう結果になるか。結果までの準備、ケア、戦い続ける意志を最後まで持ち続けて一年を終えたいです。キャンプは（沖縄）国頭スタート。しっかりアピールして開幕から最後まで走り抜けるように頑張ります。応援よろしくお願いします。（宮西尚生）

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