楽天・今江敏晃監督が２日までに２０２４年シーズンの開幕投手を２月１日から始まる春季キャンプ初日までに決定したい考えを明かした。

　自身の初陣となる３月２９日の開幕・西武戦（楽天モバイル）で若手投手が大役を任されれば、競争は活性化される。２３年の開幕投手である田中将、岸などベテランも黙ってはいないだろう。いったい誰を選ぶのか。その基準について指揮官は「開幕に関しては大体投手戦になる。相性よりは投げてもらいたい人に投げてもらう」と候補者を〝募集〟した。

　相手の西武には“天敵・今井”もいる。右腕には２１年から９連敗中。大事な１戦目で天敵と対峙（たいじ）する可能性もあるが「もちろん相性もあると思う。僕も初めてのことなので、投手コーチと話をしながら決めたいと思っている」。２・１までに決まらない場合でもキャンプ中の早い時期に決断する意向。オープニングゲームでの新監督初勝利へ、ぬかりない準備をして臨む。

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