ユニホームを脱ぎ、第二の人生へ歩み出す男を紹介する「去る人」パ・リーグ編。ソフトバンクの育成・早真之介外野手（２１）は、警察官を目指して一歩を踏み出した。

　“第２の夢”を追いかけることにした。２３年限りで現役を引退したソフトバンクの育成・早は１２球団合同トライアウトを受験後、社会人チームなどから声をかけられたが「ケジメつけて、新しいことをしようと。警察官を目指す方向で考えてます」と明かした。

　「小さい頃にテレビとかで見ていて、憧れの職業でした。機動隊に入れるように勉強したいと思っています」。球団から手渡されたセカンドキャリア一覧の中にも警察官があり、運命を感じた。ただ、簡単な道ではない。例えば、福岡県の競争倍率は２２年度の早期採用試験で４０・９倍を記録した狭き門。来年中の合格を目指し、現在は過去問などと向き合う毎日だ。

　人生の岐路。背中を押してくれたのは、オフの自主トレで弟子入りしていた中村晃の「全て自己責任」という言葉だった。「もう最後は全部自分で決めようと思って」。師匠にはＬＩＮＥで報告した。「晃さんに言うのが一番ドキドキでしたけど、『素晴らしいことやん』と言っていただきました」。異例の挑戦となるが、元ＤｅＮＡ、オリックスの大田阿斗里氏ら前例もある。「努力すれば、絶対にかなうと信じてます」。自らの正義を貫く。（中村　晃大）

　◆早　真之介（はや・しんのすけ）２００２年９月１１日、滋賀・甲賀市生まれ。２１歳。伴谷東小１年から軟式の「伴谷少年野球」で始め、城山中ではボーイズリーグの「滋賀野洲ボーイズ」でプレー。京都国際では１年夏からレギュラーで同秋から４番。２０年育成ドラフト４位でソフトバンク入りも３年間で１軍出場はなし。父・武彦さんのはとこが女優の夏木マリ。１８０センチ、８０キロ。左投左打。

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