優勝ペナントを持つ中嶋聡監督ら [写真＝北野正樹]

◆ 「間違いなく来季も強いですけど…」

　21日に放送されたCSフジテレビONE『プロ野球ニュース2023』では「年末大反省会SP」と題して、解説陣が今季のプロ野球を語る企画を実施。解説陣が来季のオリックスのリーグ4連覇の可能性について言及をした。

　昨オフに吉田正尚がレッドソックスへ移籍し、得点力低下が懸念されていた今季のオリックスだったが、終わってみればチーム打率はリーグ1位を記録。投手陣もエース・山本由伸を中心に圧倒的な層の厚みを見せ、チーム防御率もリーグトップと他チームを圧倒。パ・リーグで21世紀初の3連覇を達成した。

　先月には広島からFAとなっていた西川龍馬の獲得を発表し、リーグ4連覇&日本一奪還へ向け大きな補強を行った。

　番組では、来季のオリックスが話題の中心に。MCからの「オリックスは来シーズンも優勝する？」との質問に対し、野球解説者の池田親興氏は「間違いなく来季も強いですよ。でも4連覇というのは、ホークスの時もそうでしたけど、なかなか簡単にはできないと思います。エース・山本由伸がいなくなりますし、若い投手がたくさんいるとはいえ中堅、ベテランとのバランスが大事ですし、得点力に関してもどうなっていくのか分からないので、簡単ではないと思いますね」と4連覇は簡単ではないとの見解を述べた。

　また番組に出演した松中信彦氏は「優勝する？の質問にマルかバツかの2択で答えるとなるとバツですかね。16勝している投手が抜けるわけですし、良い素材の投手がまだまだいるとはいえ未知数なんですよね。どれくらい活躍できるかはまだ分からないので、今の段階では優勝はできないと考えています」と池田氏と同様に4連覇は難しいとの見解を語った。

☆協力：フジテレビONE『プロ野球ニュース2023』