楽天・平良竜哉内野手（２５）が４日、レジェンド塾入門で最強内野手を目指す。巨人・坂本勇人内野手（３４）が来年１月に沖縄県内で行う自主トレに同行を志願し、快諾された。史上最年少３１歳１０か月で２０００安打を達成し、ベストナインを７度、ゴールデン・グラブ賞を５度獲得した坂本の教えを受け、来季開幕１軍を目指す。

　悔しさの残るシーズンだった。社会人から入団で即戦力として期待されたが、今季の１軍出場はなかった。来季の飛躍へ「自主的な期間だからこそ、普段は聞けない他チームの話を聞きたい」と弟子入りを志願した。２０年途中まで巨人に在籍していたチームメートの田中貴に連絡先を聞き、自ら直接頼み込み、念願がかなった。

　今季はシーズン中に打撃フォームを変更するなどプロの壁に当たり試行錯誤した。２軍では主に三塁を守った平良は「打撃だけじゃなくて守備の部分でも本当にすごい方。１つでも多く学べるように」。球界のレジェンドの背中を追い、１軍の内野争いに食い込んでいく。

　◆平良　竜哉（たいら　りゅうや）１９９８年７月９日、沖縄・うるま市生まれ。２５歳。前原では甲子園出場はなし。九州共立大では福岡六大学リーグ通算１０１安打。ＮＴＴ西日本を経て２２年ドラフト５位で楽天に入団。右投右打。１７０センチ、７８キロ。年俸９００万円。

関連ニュース

・【楽天】田中将大が「マー君ラボ」で中学生６名に投球指導「考え方がしっかりしている」
・【楽天】三木谷浩史オーナーが安楽智大のハラスメント問題に言及「皆様にお詫び申し上げます」
・井口資仁氏、「サンモニ」で楽天・安楽智大のパワハラ問題に見解…「あってはならないこと…残念」
・【楽天】伊藤裕季也内野手がイタリアンで一日店長
・【楽天】ゴールデンエンジェルスに新たに９人の天使