◆プロ野球１２球団合同トライアウト（１５日・鎌ケ谷）

　プロ野球１２球団合同トライアウトが１５日、日本ハムのファーム施設、千葉・鎌ケ谷で行われ、ソフトバンク・高橋純平投手（２６）、阪神・高山俊外野手（３０）、ＤｅＮＡ・田中俊太内野手（３０）、ロッテ・福田秀平外野手（３４）らが参加した。

　ソフトバンクから戦力外通告を受けた高橋純はオリックス・園部、ロッテ・西川、ソフトバンク・早の３人と対戦。先頭の園部にはカウント２―２から三遊間を破る左前安打を許したが、続く西川からは内角低めに沈む変化球で空振り三振を奪った。３人目の同僚だった左打者の早には２球目が制球できず、死球となって苦笑いだった。

　降板後のインタビューでは「何とか食らいついてやろうという気持ちを持って練習していましたし、その成果が少しでも出たらいいなと思って今日は来ました。（特別ルールのカウント）１―１からというところで、最後の早は同じホークスでやっていて、カットが引っかかって当てちゃって申し訳なかったですけど、でも僕としては投げる球種全部見せようという気持ちで来たので、それはクリア出来てよかったです。まだまっすぐ１５０キロ出ますし、今日は（最速）１４８だったけど、今シーズン終盤で習得したカットボール、フォークとかスライダーは元々自信あるので、それをちゃんと腕振って投げられると思って来ました。本来は両親に見て欲しかったですけど、２人とも仕事で来られなかったので、『頑張ってくるよ』と昨日伝えた。中継を通してでも見てもらえたらいいかなと思います。（朗報を）待つだけです」と清々しい表情で振り返った。

　高橋純は、県岐阜商高から１５年ドラフト１位でソフトバンク入り。中日、日本ハムと３球団が競合するほど注目を受けた。ソフトバンク入り後は１７年に１軍デビュー。１９年には４５試合に登板して３勝２敗１７ホールド、防御率２・６５と中継ぎでチームの日本一に貢献した。だがその後は２１年に１０登板しただけで、２２年以降は１軍登板がなかった。今季ファームでは２９試合に登板して３３イニングを投げ、２勝０敗、防御率４・９１だった。

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