オリックス・前佑囲斗投手（２２）が８日、由伸ロードを歩むことを誓った。大阪・舞洲の球団施設で５０万円増の年俸６００万円で契約更改。エース山本の今オフのメジャー移籍が確実となり「入った時から由伸さんの背番号４３を背負っている。少しでも穴を埋められるように頑張りたい」と決意をみなぎらせた。

　「４３」は由伸が入団時から３年間つけた出世番号。尊敬する先輩から「早く１軍に上がってこいよ。まずは目の前の１試合を大事に」と期待され、今季は１軍初昇格からリリーフで２試合に登板した。さらなるレベルアップへ、１２日から豪州ウインターリーグに参加予定。１５０キロ超の直球を生かすため「落ち球を学びたい」と決め球習得を目指す。

　山本は２年目に救援で５４登板して飛躍の土台を築き、大エースになった。来季５年目の前も「先発をやりたい気持ちもあるが、まずは中継ぎで結果を残して」と前を向いた。（小松　真也）

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