楽天・牧田和久投手

◆ 名伯楽の帰還

　ソフトバンクは31日、来期の一部コーチ陣の組閣を発表。それに伴い、奈良原浩氏（55）、倉野信次氏（49）、牧田和久氏（38）、川越英隆氏（50）のコーチ就任を発表した。

　奈良原氏は青学大から91年に西武に入団すると、現役として3球団を渡り歩き、指導者としては中日・西武・楽天の3球団で内野守備走塁コーチや2軍監督などを歴任。ソフトバンクへの入団は初めてだが、1軍ヘッドコーチとして大学の後輩・小久保裕紀氏を支える。

　倉野氏は現役からソフトバンク一筋で10年のキャリアを積んだ後、09年から投手コーチとして1軍・2軍を問わず手腕を発揮。23年からは米大リーグのテキサス・レンジャーズのマイナーにて投手コーチを経験した後、今回2年ぶりに1軍投手統括コーチとしての復帰となる。

　牧田氏は西武に11年に入団後、サンティエゴ・パドレス、楽天、台湾プロ野球（CPBL）中信兄弟の4球団を渡り歩き、22年に引退後は野球解説者として活動していた。先発・リリーフを問わず活躍し、豊富な国際経験を持つクールなアンダースローが3軍ファーム投手コーチとして指導者のキャリアをスタートする。

　川越氏は12年に引退後、10年間に渡りロッテの投手コーチとして後進育成にあたったが22年に契約満了により退団。4軍投手コーチとして1年ぶりに現場に復帰する運びとなっている。

　また球団は田之上慶三郎2軍投手コーチと髙村祐2軍投手コーチの退団も併せて発表。投手王国再建に向け大規模なコーチ陣の入れ替えとなった。