楽天からドラフト２位指名の滝川二・坂井陽翔投手が３１日、神戸市内の同校で後関スカウト部長らから指名あいさつを受けた。「いずれは田中将大選手を抜いて、楽天のエースになれるように」と同じ兵庫県出身の大先輩・“マー君超え”を誓った。

　滝川二進学後、本格的に投手に取り組んだ右腕は最速１４９キロ。キレのあるカットボールを中心に、カーブ、スライダー、フォーク、チェンジアップ、ツーシームと多彩な変化球を操る。持ち前の“坂井スマイル”であいさつを受け「ちょっと、緊張はしたんですけど…。いいチームだと分かりましたし、本当に楽しみ」と入団を心待ちにした。

　１８６センチの長身は、田中将（１８８センチ）と被る。力強い直球と多種多様な変化球を操る点など、共通点も多い。体重８４キロは先輩の９７キロに及ばないが、夏の県大会準決勝で敗退後は体重増にも着手。「ケガをしない体作りに取り組みたい。牛タン食べてみたいですね」と“仙台名物”も駆使して増量を狙う。後関スカウト部長は「タイプ的にはマー君。長いこと一線級でやってほしい」と熱望。担当の足立スカウトは「長身から投げ下ろす角度のある直球が魅力。まだ体が細い分、伸びしろがある」と将来性に太鼓判を押した。

　ソフトバンク１位指名の前田悠伍投手（大阪桐蔭）とは、練習試合で２度対戦し２敗。同じパリーグで投げ合う日を心待ちにする。「プロでは勝ちたい」と闘志を燃やす。滝川二では４番も打ったが、プロでは投手一本。仙台を訪れたことはないという１８歳は「１日でも早く１軍の球場で投げれるように」と未来を描く。最速１６０キロを狙う未完の大器が、杜の都へ羽ばたく。

　

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