◆２０２３年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２６日）

　マウンド上のように、クールな表情を崩さなかった。外れ１位で３球団競合の末に、ソフトバンクが交渉権を獲得した大阪桐蔭・前田悠伍投手（１８）は、大阪・大東市内の同校で「もう一度、日の丸を背負う選手になりたいのと、長い間活躍する選手になりたい。４０歳以上は目指したい」と宣言した。

　甲子園に３度出場し、２年春は優勝に貢献した。最後の夏は大阪大会決勝で敗れたが、Ｕ１８Ｗ杯（台湾）では決勝の台湾戦など３試合で計１６回２／３を１失点。日本を初の世界一に導いた左腕は「少しは巻き返せたとは思ったけど、不安はあった」と漏らした。

　同校の高卒選手がソフトバンク入りすれば初。「和田選手にいろいろなことを聞いてみたい」と第一線で活躍を続ける４２歳左腕との対面を心待ちにした。大阪桐蔭では１２人目のドラ１指名で、高校最多のＰＬ学園と並んだ。パ・リーグには、楽天・浅村やオリックス・森ら大先輩もおり、「同じ土俵に立てるように。負けたくない気持ちもあるが、まずは対戦を楽しみたい」と胸を躍らせた。（瀬川　楓花）

関連ニュース

・【ドラフト】ソフトバンクは支配下７人、育成８人の計１５選手を指名　永井編成育成本部長「９０点でもいいかな」
・【ドラフト】東日本国際大右腕・大山凌、ソフトバンク６位指名「なるべく早く１軍、長く勝ち続けたい」
・【ドラフト】ソフトバンクが九州国際大付・佐倉俠史朗を育成３位指名　高校通算３１発　“ビッグ３”の一角
・【ドラフト】ソフトバンク・王貞治球団会長が総評「球団のニーズに合った選手ばかり」１位指名は大阪桐蔭・前田悠伍
・【ドラフト】ソフトバンク・小久保裕紀監督「高校生では断トツ」外れ１位で３球団競合の大阪桐蔭・前田悠伍の交渉権獲得