オリックスが２年連続日本一へ「Ｖ率１００％ローテ」で臨むことが２４日、分かった。本拠地・京セラＤが舞台となる２８日からの日本シリーズ１、２戦目は山本、宮城の順で先発予定。過去のシリーズで開幕２戦２勝したチームは３６度のうち２８度戦いを制し、球団では３度全て日本一に輝いている。

　宮城は２１日に行われたＣＳ最終Ｓ４戦目に先発し、６回無失点で日本Ｓ進出に貢献した。頼もしいのが「山本→宮城」の並び。今季は１１度、エースの後に先発し、６勝１敗の高勝率を記録している。９月９日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）では山本がノーヒットノーランを達成。試合後に「明日も（ノーノーが）見られると思います」と重圧をかけられたが、翌１０日には８回無失点で３年連続２ケタ勝利をクリアした。

　今季の交流戦（甲子園）はオリックスの２勝１敗だった。６月１３日のカード初戦に８回２安打無失点、１１奪三振と圧倒したのが山本。絶対的エースで先勝を計算するのは当然だ。阪急時代の７６年に３戦３勝、７７年は２戦２勝。９６年のオリックスも開幕３戦３勝から日本一になっており、山本と宮城の両輪で一気に流れを引き寄せることが理想だ。

　この日は京セラＤで全体練習を行った。ＤＨのない３戦目以降は東、山崎福、田嶋の先発が有力。５９年ぶりの関西決戦に、オリックスは万全の態勢を整え、頂点へ挑む。

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