◆２０２３　パーソルクライマックスシリーズ　パ・ファイナルステージ第２戦　オリックス５―６ロッテ（１９日・京セラドーム大阪）

　「２０２３　パーソル　クライマックスシリーズ　パ」の最終ステージ（６試合制）の第２戦が１９日、京セラドーム大阪で行われ、ロッテがオリックスに土壇場の９回で逆転勝ちし、ＣＳ最終Ｓの連敗を１０でストップ。対戦成績を１勝２敗（オリックスのアドバンテージ１勝含む）とした。１点を追う９回に安田の適時二塁打で同点とすると、山口が決勝の中犠飛。安田の２安打３打点の活躍でＣＳ史上初の“５転試合”となったシーソーゲームを制し、オリックスの日本シリーズ進出王手に待ったをかけた。

　打球がアンツーカーで不規則にはねて一塁線を抜けるとロッテ・安田は全力で二塁に向かった。二塁走者・和田が快足を飛ばし生還すると、二塁上で右拳を突き上げた。安田は「最後まで粘って粘って取れた試合。いいところで打てて良かった」と汗を拭った。

　１点を追う９回無死二塁。安田が山岡のスライダーを捉える右前へ適時二塁打。同点に追いつくと、１死三塁。今季は１打数無安打も、昨季対戦打率５割７分１厘の“山岡キラー”山口が中犠飛を放ち逆転に成功。２度逆転を許したシーソーゲームを制し、１勝を勝ち取った。

　この日も「スーパー安田」だった。１点を追う６回２死二、三塁の第３打席。田嶋のチェンジアップをバットの先で右前へと運ぶ技ありの２点適時打で一時逆転に成功した。

　ソフトバンクとの第１Ｓ初戦の６回には、２球続けてバント失敗の後に適時二塁打。第１Ｓ最終戦ではサヨナラ打で最終Ｓへと導いた。２年前のＣＳではスタメンは１試合のみで代打に甘んじていた２４歳が吉井監督から「スーパー安田」と命名され、この日も２安打３打点。指揮官も「うちの投手事情を考えると延長になると無理なので、あそこで決めなきゃという感じだった。結果出してくれてよかった」と最敬礼だった。

　ヤクルト・村上、日本ハム清宮と同世代。４年目の２１年には開幕４番を任されるなどブレイクしかけたが続かなかった。昨年、村上が３冠王を獲得し「すごく勉強になる」と話していたが、負けじと大事な試合を自らのバットで決めるだけに成長した。

　９月終盤には不調に陥ったがＣＳ最終Ｓでの打率は４割２分９厘と好調。１０月に入り福浦ヘッド兼打撃コーチから助言を受け、チューブを上半身に巻きながらのティー打撃を開始。バットが体から離れないように心掛け「そこから調子も良くなったかな」と効果てきめんだ。

　これでアドバンテージを含め１勝２敗。０勝２敗となった時点で突破率は０％だが、「野手が集中力が高くなってきた。チームは少し前に進んだ。ハッスルプレーをしてほしい」と吉井監督。２０日はブルペンデーで沢村が先陣を切る。逆転劇を自信に「０％」を突破しにいく。（小田原　実穂）

　◆記録メモ　最終Ｓの連敗１０でストップ　▼…初戦に敗れたロッテが勝利。１３年〈３〉戦から続いていた最終Ｓの連敗を１０でストップさせた。これでオリックスに１勝のアドバンテージを含め、対戦成績は１勝２敗。４勝先勝制となった０８年以降のＣＳ最終Ｓで（３勝先勝制の２０年パは除く）、０勝２敗から１勝したのは延べ７チーム目。過去６度（パ４度、セ２度）のうち、逆転で日本シリーズに進出は１７年のＤｅＮＡだけ。これまでにパでは１度もないが、今年のロッテはどうか。

　▼…この日はロッテが表の攻撃で１、６、９回、オリックスが裏の攻撃で１、７回にリードを奪う形勢逆転の“５転試合”に粘り勝ち。プレーオフとＣＳでは、１７年パ最終Ｓ〈３〉戦（ソ○７―５●楽）の“４転試合”を上回るシーソーゲームを制した。

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