◆パ・リーグ　オリックス６ー２ロッテ（２０日・京セラドーム大阪）

　オリックス・宮城大弥投手（２２）がスポーツ報知に独占手記を寄せた。体調不良で胴上げには参加できなかったものの、今季は３年連続２ケタとなる１０勝を挙げ、３連覇に大きく貢献。高卒４年目で３度の２ケタ勝利は、梶本隆夫、米田哲也の名球会投手に次ぐ球団史上３人目の快挙となった。決して裕福ではなかった少年時代や家族、目標としてきたエース・山本への感謝をつづった。

　チームのみんなとこの瞬間に一緒にいられなくて、正直とてもさみしいです。でも僕が１軍で投げさせてもらうようになった一昨年から１位、１位、１位…。チームとともに成長できている感じがします。

　今季の転機となったのは６月１１日のＤｅＮＡ戦。５回８失点、３本のホームランを打たれました。森さんから「『打たれたからいいや！』って投げやりに見える」と言ってもらって、目が覚めました。相当、ひどい顔をしていたんだな…と。しんどくても踏ん張って、表情に気合を入れる。あの試合から僕の意識が変わりました。

　ちょうど森さんの助言で、ダルビッシュさんの言葉を思い出しました。ＷＢＣに参加していた今年３月「悪い投球をした後、切り替えるためにどうすればいいのか」と聞くと、ものすごい答えが返ってきたんです。

　「野球のことはいったん置いておいて。例えば、アフリカの人たちが僕らのことを知っているか？」

　大きく世界を見渡した時に自分がどの立場で、どういう位置で何をしているのか。たった１試合のことを世界中の人が知っているわけでもない。そう考えた方が、切り替えやすいと学びました。

　振り返れば、子どもの頃は決して裕福ではありませんでした。電気、ガス、水道のどれかが切れている状態。小中学校では、お昼の給食をいっぱい食べるようにしていました。身長を伸ばしたかったので、牛乳を３つ４つ、女子生徒にもらったり…。野球の遠征費は当時の監督さんに立て替えていただき、国際大会では３０００円の予算でお土産を探すこともありました。

　周囲のサポートがなければ、プロ野球選手にはなれなかった。恩返しと言うと、大げさかもしれませんが、昨年末に少年たちのスポーツ活動を支援する基金を設立しました。経済的な問題で、子どもたちに夢を諦めてほしくない。その一心です。今年から妹も芸能活動を始めましたし、家族にもいい暮らしをしてもらいたい。将来、子どもや孫ができて「何でも好きなものを買っていいよ！」って言ってみたいです。

　今シーズンから一人暮らしを始めました。１年目にしては、上出来です。山岡さんに頂いた炊飯器でご飯を炊き、ハンバーグやお肉を焼きます。サラダはスーパーで買って、トマトを切って追加します。家では子犬と子猫、２匹のペットが待っています。ポメプーのましゅちゃんとサイベリアンのまろちゃん。もうすぐ１歳になります。僕がどんな顔をして帰ってきても変わらず出迎えてくれます。切り替えにつながるし、“ましゅまろ”のためにも頑張ろうと思えます。

　オリックスには山本由伸さんという目標がいます。由伸さんが身近にいたからこそ、近づきたいと思ったからこそ、ここまで頑張ることができました。由伸さんのように、ずっと先発で投げていたいです。１回から９回まで投げて、ずっと２ケタ勝利と規定投球回。身長が低くてもこの世界ではできる。そういうことも証明したいです。僕とペータ（山下舜平大）で引っ張っていく。少しずつ心の中では変化があって、未来図も描いています。（オリックス投手）

　◆宮城　大弥（みやぎ・ひろや）２００１年８月２５日、沖縄・宜野湾市生まれ。２２歳。少年野球「志真志ドラゴンズ」、中学は「宜野湾ポニーズ」でプレー。興南では１、２年夏に甲子園出場。３年時にＵ１８日本代表に選出。１９年ドラフト１位でオリックス入団。２１年に１３勝を挙げ、パ・リーグ新人王。２３年ＷＢＣで侍ジャパンの世界一に貢献。１７１センチ、７８キロ。左投左打。年俸８０００万円。

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