ロッテ・吉井理人監督が８日、ＺＯＺＯマリンスタジアムで取材に応じ、左脇腹の肉離れからの復帰を目指していた佐々木朗希投手を１０日のオリックス戦（ＺＯＺＯ）で先発登板させることを明かした。

　同監督は「今日、朗希が病院に行って、診断の結果、もう完治していると言われたので、（１０日は）先発で。５回も投げないとは思うのですが」と１０日の先発復帰を明言した。

　指揮官によると３日に実戦形式のライブＢＰを行い、大下、小川を相手に投球するなど、１軍でのぶっつけ復帰登板に向けて調整を続けてきた。オリックス戦が雨天中止となったこの日、佐々木朗は本拠の室内練習場で行われた一部選手による練習に参加。ブルペンでも投球練習を行い、状態を確かめた。

　ポストシーズン進出をにらみ、シーズン終盤に佐々木朗が帰ってくるのはチームにとってこれ以上ない朗報だが、吉井監督は「彼も将来のある選手なので、そんなにむちゃはしないです」と投球後の状態をしっかりと見極めて起用する方針だ。

　７月２４日のソフトバンク戦（ＺＯＺＯ）で６回４安打１失点、９奪三振の好投も、左脇腹の違和感で９３球で降板。同２５日に左脇腹肉離れで登録を抹消され、当初は全治２か月とされた。レギュラーシーズンでの復帰は絶望的と思われたが、驚異的な回復を見せ、リハビリは順調だった。８月２７日に２０球程度、２度目の立ち投げを行い、同２９日には捕手を座らせての投球も再開し、３日にはライブＢＰも行った。今季成績は１３試合に登板し７勝２敗、防御率１・４８。

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