◆パ・リーグ　日本ハム４―０オリックス（２８日・エスコン）

　日本ハムは首位・オリックスに快勝し、今季４度目の３連勝を飾った。

　２試合ぶりに「９番・中堅」で先発した五十幡亮汰外野手（２４）は４回にリードを広げる２点適時打を放ち、勝利に大きく貢献した。

　２点リードで迎えた４回２死満塁。オリックス先発・山下の外角フォークを、粘り腰で三遊間へと運んだ。「下位打線なので何とか上位につなげたかった。『自分では終われない』って気持ちでいきました」と９日・ロッテ戦（エスコン）以来となる出場１０試合ぶりの２点タイムリー。試合前時点で８勝＆防御率１・９４だった２１歳の剛腕を攻略し、２年ぶりの１試合２打点をマークした。

　試合後はプロ３年目で初のお立ち台へ。上空から吹き込む夜風とファンの温かい拍手を浴びながら「３年目にして初めてのヒーローインタビューなので緊張しています。でも、最高にうれしいです」と白い歯をこぼした。

　それでもチーム一の俊足は、揺るがぬ信念を口にした。「格好つけるとかではないですけど、ヒーローにすごくこだわりがあるわけではない。出塁することが僕にとっては第一で、自分が何とか塁に出て、自分が得点することで誰かが（ヒーローになれたら）、という思いが強いです」。自分の役割は、自分が痛いほどわかっている。新庄監督も大きく期待する２４歳は「チャンスでの勝負強さ、対応力はこれからもずっと課題になると思う。一歩ずつそれを潰して、僕は成長していきたい。練習からもっともっと意識を高く持ってやっていきたい」と更なる高みを見据えた。

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