◆パ・リーグ　オリックス１―７ソフトバンク（２６日・京セラドーム大阪）

　ソフトバンクのスチュワートが６回６安打１失点で来日初勝利を挙げた。最速１５９キロを計測した直球と落差のあるカーブを武器に粘投。「平坦な道ではなかったけど、努力を怠らなければこういう日が来ると証明できた。ここからがスタート」。ヤンキースなど米大リーグスカウトが視察する中、６年契約の５年目、通算９度目の先発で待望の白星をつかんだ。

　１８年のＭＬＢドラフトでブレーブスから１巡目（全体８位）で指名された逸材は１９歳で来日。慣れない日本食に戸惑いファストフードを求めたのも過去の話だ。ひげまでたくわえ「威圧感を出せるように」とニヤリ。２３歳の大人になった姿でローテの一角を担っている。

　２５日に１２連敗で止めたチームは６日以来の連勝で５カードぶり勝ち越し。スチュワートがヒーローインタビューで「ガチデ、ガンバリマス！」と日本語で答えれば、「首位に勝ったことで勢いに乗れたら」と藤本監督。助っ人右腕が逆襲ムードを作った。（小松　真也）

　◆カーター・スチュワート・ジュニア（Ｃａｒｔｅｒ　Ｓｔｅｗａｒｔ　Ｊｒ．）１９９９年１１月２日、米フロリダ州生まれ。２３歳。１８年ＭＬＢドラフトでブレーブスから１巡目（全体８位）指名を受けるが、身体検査で手首に異常が見つかり、イースタン・フロリダ州大に進学。１９年５月に６年総額７００万ドル（当時のレートで約７億７０００万円）でソフトバンク入団。１９８センチ、１０１キロ。右投右打。年俸１億２８００万円。

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