◆パ・リーグ　ソフトバンク２―４西武（１３日・ペイペイドーム）

　西武の先発・平良海馬投手が、７回４安打２失点。「あまり良くなかった。コントロールもあまり良くなかったので、何とか試合をつくれたのは大きいかな」と振り返った。

　自らの決断が招いた失点も、平良は引きずらなかった。５回２死一、二塁、近藤へのカウントが２ボールとなったところで、ベンチへアピールし近藤を申告敬遠。柳田との勝負を選択したが、初球のスライダーを中前２点適時打にされた。それでも「２ボールから（近藤と）勝負して打ち取れる気が全くしなかったので。選球もいいですし、それだったらもう満塁でもいいから柳田さんをノーボールノーストライクから始めたいなという気持ちで投げてました。（失点したが、引きずることは）なかったですね」と振り返った。

　自ら望んだ先発で、前半戦を駆け抜けた。「先発としての仕事をできているかな。規定も乗ってますし。その中で失点も少ないほうだと思うので、仕事はしっかりできていると思いますね。何回か、早い回で降りちゃうこともあるのかなと想像していたんですけど、それがなかったので本当に良かったという感じですね。前半戦は」と語った。

　前半戦は１３試合に先発し、１２試合でクオリティースタート（ＱＳ＝６回以上３失点以下）を達成。半分の６度は７回以上２失点以下のハイクオリティースタートで、残る１試合も５回２失点と１度も試合を壊さなかった。規定投球回にも届き、防御率はリーグ３位につけている。

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