◆パ・リーグ　日本ハム２―３ロッテ（９日・エスコンフィールド）

　日本ハム・山本拓実投手（２３）が９日のロッテ戦（エスコン）で移籍後初先発し、２回パーフェクト投球を披露した。同じくトレードで加入した郡司裕也捕手（２５）との元中日バッテリーで、一人の走者も許さない圧巻の投球を展開。６月２９日に２人の先発起用を明言していた新庄剛志監督（５１）も「最高！」と絶賛する満点回答を見せた。チームは逆転負けで今季３度目の４連敗。５位に転落した。

　用意された日曜日のホームゲームで、山本拓が強烈な輝きを放った。２０年７月２１日・巨人戦以来３年ぶり、移籍後初の先発マウンドで２回を完全投球。新庄監督から「最高」と声をかけられた右腕は「しみました。できることを全部やった。勝負を楽しめた」と１６７センチの体で胸を張った。

　６月１９日にトレードが成立。その１０日後に「ファンがいっぱいいた方がいい」と指揮官の粋な計らいで、舞台が整えられた。最速１５０キロの直球と、１月の自主トレで上沢から伝授されたスライダーを軸に無安打無四球、２奪三振。これまで２軍で何度もコンビを組んできた女房役の郡司も「山本拓実史上、一番よかった。何を投げても抑えられる感覚があった」と絶賛する内容で、ロッテ打線をねじ伏せた。

　新天地での覚悟を感じさせる立ち上がりだった。初回先頭への初球。郡司のサインは「ガンガン行くぞ」と強気の内角直球。迷わず投じた１球で、快投が始まった。ナゴヤ球場では共に悩み、苦しんできた２人。今月上旬には食事の席で「絶対人生変えたるぞ」と誓い、同じ車で球場に通いながら何度も「７・９」をイメージし合った。「点を取られたら全部郡司さんのせい」と開き直ってマウンドに立てたのも、抜群の絆があるからこそ。中日時代も含めて１軍では初の先発バッテリーで、最高の共同作業を見せた。

　移籍から３戦連続無失点となった右腕は、地元・兵庫から応援に駆けつけた父・勝三さん、母・奈緒美さん、姉・果奈さんの応援も力に「チームメート、ファンに対する印象も今日がすごく大事だと思っていた」。チームは４連敗となったが「いい意味で流れを変えられる投手」と建山投手コーチは強力な新戦力の台頭を喜んだ。「何を言われてもいいように自分は準備をするだけ」と山本拓。３万１０８３人の前で、確かな実力を証明した。（堀内　啓太）

　〇・・・山田 遥楓は８番・遊撃で先発し、３回に種市から移籍後初安打となる左前打。５回も右中間二塁打で西武時代の２２年４月２３日・楽天戦以来、４４２日ぶりに２安打を記録した。昨年１１月にトレードで加入。２月の腰椎椎間板ヘルニア手術を経て、本拠地で新たな一歩を踏み出し「キャンプ２日目にけがをしてここまで何も戦力になれなかった。打てなかったら（２軍に）落ちる覚悟で、気持ちで打ちました」と汗をぬぐった。

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