◆パ・リーグ　楽天５―１ソフトバンク（９日・楽天モバイル）

　楽天は首位ソフトバンクを３タテし、単独４位に浮上した。浅村栄斗内野手（３２）が２本塁打で４打点をマーク。藤井聖投手（２６）が５回１失点で本拠地初勝利をつかみ、チームの連勝は今季最長の５となった。

　頼れる主砲のバットが５連勝をたぐり寄せた。浅村の打球は大きな弧を描いて右翼席最前列に飛び込んだ。「いい風が吹いてましたし、最後は風で伸びてくれたと思う。いい角度がついてくれた」。１―１の３回２死一、二塁の好機で石川の外角直球を強振。代名詞でもある右方向への１４号３ランで勝利への機運をぐっと高めた。

　４―１の８回２死では大津のカットボールを左中間席ギリギリに運ぶ１５号ソロでダメ押し。日本ハム・万波に並び本塁打争いトップに浮上したが「まだまだ（試合数が）半分ありますし、何も考えていない。最終的にいい位置でタイトル争いができればなと。それよりも勝つためにやっているので頑張ります」ときっぱり。個人タイトルよりも主将として白星への執着心をのぞかせた。

　お立ち台ではチームの好調の要因を問われ、「村林が相当チームを引っ張っているので、負けない気持ちでみんなやっているんじゃないですかね」と即答。普段から食事に誘うなど、面倒を見ている村林が規定未満ながらも３４試合で打率３割３分９厘、１０打点とブレイク。自身も後輩からの刺激を力に変えている。

　６月１５日の広島戦（マツダ）では走塁中に右太もも裏を痛め、練習からテーピングを貼って調整を続ける。同２１日の中日戦（楽天モバイル）以降はＤＨでの出場が続くなど万全な状態ではないが、言い訳は一切しないのがポリシーだ。

　「このまましっかり勝っていけるように。まだみんな諦めてないと思うので」。チームの大黒柱が高らかに逆襲を予告した。（長井　毅）

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