ソフトバンク・西田哲朗広報（３１）が３日、大阪・吹田市の関大経済学部でホークスナインの社会貢献活動について９０分間、講演を行った。「選手が頑張っている姿を素直に知ってもらいたい。世の中に出ていない１割でも２割でもいいんで、皆さんに知ってもらいたい。それが僕が頑張れている源です」とあいさつし、学生から拍手を浴びた。

　関大第一出身でソフトバンク、楽天でもプレーした西田氏は、２０年限りで現役を引退し、翌２１年から球団広報に就任。旧知だった経済学部の後藤健太教授と登壇した。中村晃、和田、柳田らが成績に連動してさまざまな社会貢献活動を行っていることを紹介。「１人の選手がどれだけ寄付、社会貢献されているか。周知されていない事実を全力で伝えたい」と明かした。

　和田、柳田には西田広報自らがインタビュー形式で社会貢献について質問した動画を流した。ギータは学生に対して「うまくいかないことも多いと思いますが、そういう時に試練を乗り越えて、また１枚も２枚も人として成長できるように頑張ってほしいなと思います」とコメントを寄せた。

　広報になって３シーズン目を迎えた。ナインの気持ちに寄り添いながら、露出度を上げたり、ファンの期待に応えることを意識している。「関西大学の付属高校で学んだことは自分の財産。選手の心を理解する。会話している人の中に入り込むことを大事にしています。最前線の現場ではなく、一歩下がった土俵から選手を応援できる。そういうのは僕しかできない」。元選手の経験も生かし、縁の下の力持ちとしてホークスを支えていく。

　◆ソフトバンクナインの主な社会貢献活動

　▽中村晃　２０１８年か乳がんの早期発見を呼びかける「ピンクリボン運動」の先頭に立ち、１安打につき１万円を認定ＮＰＯ法人「ハッピーマンマ」へ寄付。

　▽柳田悠岐　本塁打数×１５万円を「ＳＯＳ子どもの村ＪＡＰＡＮ福岡」など２団体に寄付。

　▽和田毅　０５年からＮＰＯ法人「世界の子どもにワクチンを日本委員会」を通じてポリオワクチン寄付（１球につき１０本など）を継続し、０６年にゴールデンスピリット賞を受賞。

　▽今宮健太　１安打につき１万円をクラウドファンディングで大分県のこども食堂へ寄付。

　▽又吉克樹　１登板につき１万円を一般財団法人「世界少年野球推進財団」に寄付。

　◇西田　哲朗（にしだ・てつろう）１９９１年９月４日、大阪・茨木市生まれ、３１歳。箕面自由学園小４年から野球を始める。関大第一では１年夏からベンチ入りし、同秋から遊撃のレギュラー。１６強入りした３年夏の大阪大会初戦でサイクル安打を達成。高校通算３７本塁打。０９年ドラフト２位で入団。１４年に自己最多の１３１試合に出場し、７本塁打。１７年オフにソフトバンクにトレード移籍。プロ通算３８８試合に出場し、打率２割１分９厘、１３本塁打、７１打点。１８０センチ、８５キロ。右投右打。

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