◆日本生命セ・パ交流戦　広島４―１１西武（１８日・マツダスタジアム）

　願いが通じた。追いついた直後の５回２死一塁。西武・渡部健人は河野の速球を捉えると、打球が飛んだ左翼方向へ視線をやった。「行ってくれって感じで走っていました」。左翼席へ飛び込むと１１５キロの巨体を揺らしてベースを一周。連敗を７で止める勝ち越しの２号２ランに「うれしかった」と頬を緩めた。

　１０日のヤクルト戦（ベルーナＤ）で自身の三盗失敗も要因となって敗戦。そこから連敗が始まったが、上を向いた。「反省するところは三盗（の失敗）だけ。あとは変えずに自分らしさを出すようにやっています」。トップでバットの先が投手方向に向きすぎていた点を修正。１７日にはプロ初の猛打賞を記録するなど調子を上げてきた。

　中村が右脇腹の張りから復帰が間近だが、４番の座を譲るつもりはない。「自分のやるべきことをやって貢献したい」。“よくばり君”のバットが沈むチームを引き上げていく。（秋本　正己）

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