◆日本生命セ・パ交流戦　日本ハム０―１広島（７日・エスコンＦ）

　日本ハムの加藤貴之投手（３１）が、好投を演じるも、５勝目はならなかった。７日の広島戦に先発。８回を３安打に抑えるも、５回、坂倉に浴びた左翼へのソロ本塁打で１失点。チームは無得点に終わり、０―１で敗れ、４敗目を喫した。負け投手となった１日ヤクルト戦（エスコン）から中５日のマウンドで、修正は形としたが、白星は手にできなかった。

　加藤貴が一発に泣いた。０―０の５回１死、広島・坂倉に投じた初球、１２９キロのカットボールを捉えられた。左翼へと飛んだ打球は、ライナーでブルペンへと吸い込まれた。そこまで１安打に抑えていた７０球目。「自分が踏ん張り切れなかったので」。均衡を破られた１点が重くのしかかった。

　前回登板した１日ヤクルト戦は６回２／３を４失点で、負け投手となった。「チームに流れを持って来れないまま、終わってしまった」。そう悔やむ投球を糧として「頭の中の整理はしっかりできた」と心機一転臨んだ中５日のマウンドで、堂々の投球は演じた。９０キロ台のスローカーブも交えながら、広島打線から凡打の山を築いた。「前回より修正できた」投球を見せたが、結果だけが、手にできなかった。

　８回を被安打３、今季最多となる１２２球を投じた。７回終了時で球数は１０８。それでも「前回不甲斐ない投球をしたので。自分としてもいくつもりだった」と続投を志願した。建山義紀投手コーチ（４７）は「今年はイニングを投げ切る意識が強い。ああいうのがホーム６連戦では助かる。８回を投げてくれたのは大きかった」と話した。２連敗こそ喫したが、８日以降の巻き返しにつながる投球となったことを強調した。

　打線が無得点に終わり、１失点で敗れた左腕エースだったが「次は踏ん張れるように頑張って行きたい」と責任を一心に受け止めた。「今年は上を目指しているので」。更なる高みだけを見て、次回登板に臨む。

（砂田　秀人）

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