◆パ・リーグ　ロッテ１１―１西武（２４日・ＺＯＺＯマリン）

　若きスラッガーのお目覚めだ。ロッテ・安田尚憲内野手（２４）が自身２度目となる２打席連続アーチを含む計３安打。自己最多の６打点と大暴れした。チームも今季最多となる１３安打１１得点の猛攻で２年ぶりの６連勝。貯金を今季最多の１０とし、２差単独首位をキープした。

　本塁打に飢えていた。初回２死一、二塁。今井のスライダーを右翼席中段まで運ぶ豪快な先制３号３ランは４月２５日の西武戦（ＺＯＺＯ）以来１か月ぶりの一発。「最高の感触だった。ホームランずっと打ちたかったので打てて良かった」と笑った。これで勢いに乗ると、５点リードの３回無死一、三塁には本拠地では初となる左翼席への２打席連続４号３ラン。プロ２度目の２打席連続アーチとなった。

　６年目を迎える２４歳。同学年のライバルであるヤクルト・村上は昨季３冠王、日本ハム・清宮は１８本塁打と結果を残したが、安田は昨季９本塁打。２ケタ本塁打にも届かず後れを取っていた。それでも村上とはよく食事する仲で「すごすぎて参考にさせてもらってます」と安田は謙虚な姿勢を崩さず背中を追いかけた。一方、チームでは同学年の池田との内野の定位置争いもあって「常に危機感を持っている」。同級生を刺激に本領を発揮し始めた。

　チームは５月１０勝４敗２分けで早くも月間勝ち越しを決め、水曜日は昨年８月２４日の西武戦から破竹の１３連勝。吉井監督は「（安田は）やっぱり中距離バッターなのかなと思っていたところで打ってくれた。あの２発がめちゃめちゃ大きかった」と喜んだ。リーグ最少２１本塁打のチームにあって、安田の覚醒はロッテをさらに勢いづけそうだ。（小田原　実穂）

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