◆パ・リーグ　日本ハム５―０ロッテ（１３日、エスコン）

　日本ハム・江越大賀外野（３０）が７年ぶりの２戦連発を含む２安打３打点と輝きを放った。１３日・ロッテ戦に「８番・中堅」で先発し、３回にバックスクリーン左へ本拠地初本塁打となる２号３ラン。阪神時代の１６年以来となる２戦連続アーチを架け、新庄剛志監督（５１）が自らデザインした新ユニホームの初陣で快勝に貢献。助言を送ってきた指揮官は「スーパーサイヤ人」と絶賛した。

　極上の手応えが両手に響いた。２―０の３回２死一、三塁。江越はロッテ先発・森の外角スライダーを豪快にバックスクリーン左へ運んだ。打った瞬間に指を突き上げた確信の２号３ランは、移籍後初となる本拠地での一発。ド派手に襟を立てお立ち台に上がった背番号３７は「僕もたまには打つんで。今日来てくれたファンの方はラッキー」とイタズラっぽく笑った。

　１１日・ソフトバンク戦（ペイペイ）で５年ぶりに一発を放ってから一気に２戦連発。８回には内野安打をもぎ取り、７年ぶりに複数安打をマークした１０日以来のマルチとした。好調の要因は新庄監督直伝の「フックグリップ」。これまで絞っていた右脇をあけるようにバットを握ることで「体の近くからバットを出せる感覚がある」と江越。試合前には「２三振まではＯＫ」と声をかけられ「今日はセーフ。０なので」と白い歯をこぼした。

　その指揮官がプロデュースした新ユニホームで初戦から大暴れ。試合後は「シンプルに僕が一番似合う」と口も滑らかだった。漫画「ドラゴンボール」を例に、２か所の骨折を抱えながら奮闘する教え子を「スーパーサイヤ人」と褒めた指揮官の言葉を受け「明日からもそう言ってもらえるように」。移籍１年目の３０歳が波にノってきた。

（堀内　啓太）

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