◆パ・リーグ　楽天７―３オリックス（１１日・楽天モバイル）

　自分を指さすマウンドの松井裕に向かって、ベンチの則本昂大投手（３２）も指をさし返して応えた。昨季から定番となっている２人の勝利の儀式。７回に４連打で３点こそ失ったが、最速１５１キロの直球と宝刀フォークを軸に７回７安打３失点。今季５度目の登板で初勝利をつかみ、お立ち台で「ようやくプロ野球が帰ってきたなと思います」と大歓声をかみ締めた。

　今季初めてもらった援護を白星につなげた。前回登板まで４試合２５回１／３を投げ、自身がマウンドにいる間の援護はゼロ。２回に岡島の先制ソロでもらった１点が、今季２８イニング目で初の援護点だった。それでも楽天のエースは「いつも選手は一生懸命やっている。勝ちっていうのは相手ピッチャーもあること。今日勝てたことは本当に良かったと思いますし、また次しっかりと勝てるように、チーム全体で相手に向かっていきたい」と淡々と語った。

　野手の気持ちが伝わったのは試合前だった。岡島から「今日、６点取ったるから」と言われた。「岡島さんとそこに（西川）遥輝もいたんですけど、『言うのはただやから、なんぼでも言うたろか』って言ってたんで『じゃあ１点でいいよ』って。言うのはただなんで、みたいな」。お立ち台で１点と言いながら３点取られたことを岡島にいじられ、予告より１点多い７点の援護を「岡島さんのホームランが１本余計だった」と冗談で返して感謝した。

　チームの連敗も３でストップ。石井監督は「彼はレベルの高い投球をしてくれるはずなので、そういう見方をすれば普通だったかな」と、より高いレベルを求めた。「勝ってもやっぱり反省点の方が多いので、そんなに満足はしていない。また次が来るので、そこに向けてうまくやれたら」と則本。苦境のチームの中で一体感を演出した右腕の今季初白星が、反攻へのきっかけとなる。（山口　泰史）

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